— Такие вещи носят генетический характер. Он также и по Изабелле с ума сходил. Заплатил ей какие-то нереальные деньги за ее матрицу в итоге…

Я изумленно слушала его.

— На самом деле всем «сносит крышу» по-разному, — вновь расплылся он на стуле. — Кэйлару «снесло» капитально…

Он злорадно усмехнулся, укладываясь в кресле удобнее.

— Это действительно так дорого стоит? — поджала я губы. Мысль о том, что мама использовала влечение к ней Кэйлара, как повод для финансовых выгод, была неприятна.

— Цена всегда договорная, — пожал плечами Вальденгард.

Ладно, подумаю об этом позже.

Получалось, что Грэгхана также привлекал запах мамы… Как и Кэйлара. Она отказала им обоим… Интересно, просил ли Грэгхан о создании ее матрицы для других своих женщин, как Кэйлар?

— Что-нибудь еще, Кэролайн? — прервал мои размышления Вальденгард.

Я растерянно провела рукой по волосам, смахнув упавшие на глаза пряди.

— Я бы хотела взглянуть на разработки мамы, те, что касались новых свойств матриц. Можно?

— Конечно, — живо отозвался он, и полез в ящик стола. Долго там что-то перекладывал и, наконец, извлек ноутбук.

Незаметно покачала головой, наблюдая за его плохо скоординированными движениями. Вальденгард все же был гением. С одной стороны. Но не со всех, к сожалению.

Экран ноутбука замигал.

— Пересылать не буду. Скину на флешку, — виновато сказал он. Видимо, ему крепко досталось от Грэгхана за излишнюю увлеченность. Только где я возьму ноутбук, чтобы просмотреть файлы?!

— Распечатать не можете? — смущенно выдавила я.

Он обреченно покачал головой.

— Хорошо, сейчас, — тяжело поднялся и вышел из аудитории.

16

Я вышла на улицу и, не утерпев, тут же уселась на скамейку, пообещав себе только глазом взглянуть на распечатки. Хорошо знала мамины алгоритмы работы с композициями, поэтому читала их чуть ли не наискосок. И предсказуемо ушла в процесс с головой.

Не сразу поняла, что произошло, когда в арку влетел бледный Мюррей и кинулся ко мне со своим телефоном.

— Каролина… — прорычали на меня из трубки. — Я тебя больше не выпущу никуда, если будешь игнорировать мои звонки!

— Я не игнорирую твои звонки! — ощерилась я. — Я их просто не слышу, потому что занята!

Машинально потянулась к сумочке и извлекла из нее телефон с… десятью пропущенными!

Трубка напряженно засопела.

— Дома поговорим, — постановил в конце концов Грэгхан и отключился.

Кажется, работы предстояло много не только на поприще исследования матриц…

Всю дорогу продолжала самозабвенно просматривать тексты маминых исследований, не придав особого значения произошедшему. А по приезду вылетела из машины и направилась сразу же в дом. Руки прямо жгло от желания скорее начать структурировать информацию, поэтому я сразу же поднялась в свою комнату, коротко поприветствовав Аллана в гостиной, и закрыла за собой двери. Но стоило мне дойти до кровати и бросить свой рюкзак на пол, дверь за моей спиной порывисто распахнулась, громко ударившись ручкой о стенку.

Обернулась и встретилась с разъяренным взглядом Грэгхана.

— Что ты творишь?! — возмутилась я бесстрашно на его приближение.

Он замер в шаге от меня:

— Никогда больше так не делай, — угрожающе прорычал он.

— Что такого я сделала?! — вскричала я.

— Я рискую, отпуская тебя от себя! — процедил он.

И меня обдало таким животным страхом, хлынувшем с его стороны, что мое сердце ушло в пятки. Он боялся… Как же он боялся за меня! Я уже готова была шагнуть к нему, но он резко развернулся и быстро вышел из комнаты, хлопнув дверью.

А я застыла у кровати, дрожа…

Таких отношений у меня еще не было. Я теперь понимала, что у меня вообще никогда не было ни настоящего мужчины, ни серьезных отношений. Чтобы так все по полной…

Он отдавал все, но требовал то же самое и от меня.

Я опустилась на пол и оперлась о спинку кровати, подтягивая под себя дрожащие ноги.

Стоило позволить себе уйти с азартом в эти загадки с матрицами, и, на самом деле, чувство самосохранения мне отказало. Я забыла и об опасности, и о заинтересованных в том, чтобы сведения об «Аромате Смерти», как я прозвала про себя композицию, никогда не были обнаружены. А ведь с мамой случилось то же самое! Только тогда Грэгхан не успел ее спасти, а теперь — взваливал на себя ответственность полностью, позволяя мне заниматься любимым делом…

А я что? Дала понять, что не он у меня в приоритете… а любимое дело. Как и у мамы!

Зажмурилась, обзывая себя идиоткой…

Вышла в коридор и прислушалась. Постояла немного, подумала, затем спустилась вниз.

Аллан обернулся ко мне от камина и с готовностью улыбнулся:

— Будешь ужинать, Кэролайн?

— Простите, нет аппетита, — помотала головой. — Я чай себе сделаю…

Аллан пожал плечами и кивнул. А мне было невыносимо стыдно смотреть в его глаза… Схватила горячую чашку с чаем и поспешила наверх в свою комнату.

Документы, которые только что занимали все мои мысли, совершенно не интересовали больше. Я сходила в душ, напялила на себя свою безразмерную футболку и принялась ходить по комнате взад-вперед до полуночи. Не знаю, зачем. Почему- то, «охота на вампира» мне представлялась более удачной именно в это время. По крайней мере, подбадривая себя этими глупостями, я вышла искать Грэгхана.

План был куцый: его комната, потом тренировочный зал, а потом — писать сообщения.

Его нигде не оказалось. Оставался план «В».

«Где ты? Я… не могу тебя найти. Вернись, пожалуйста…»

Тишина. Прождала посреди зала еще полчаса.

«Я очень виновата… Прости…»

Тишина нервировала… и беспокоила. Кажется, я начинала понимать, что сегодня чувствовал Грэгхан, привыкший контролировать все и всегда, не в силах услышать мой голос на том конце трубки.

Внезапно воздух за моей спиной качнулся. И я тут же оказалась прижатой к нему. Порывистый вдох на моей шее перешел в нежный поцелуй.

— Я соскучилась, — прошептала, прикрывая глаза от удовольствия.

Он развернул меня к себе и неожиданно нежно принялся целовать мои губы, перемешивая легкие касания с будоражащими покусываниями. И я начала отвечать ему тем же… Осторожно, но очень чувствительно и невероятно возбуждающе. Он подхватил меня на руки, не переставая целовать, и понес в свою комнату.

— Прости, — прошептала, когда он уложил меня на прохладные простыни.

Он вдруг резко стянул меня за ноги к краю кровати, разводя мои бедра, и склонился надо мной.

— Нет, Каролина, — усмехнулся хищно, — не так просто…

И рванул на две части мою футболку одним движением сильных рук, заставляя меня вздрогнуть. Его губы завладели чувствительной кожей груди, безжалостно лаская, а пальцы ворвались внутрь, задавая неистовый ритм. Болезненный, сумасшедший, заставляющий меня извиваться и стонать, пытаясь сжать бедра…

— Грэгхан! — вскрикнула я, не в силах больше выносить эту мучительную пытку, и выгнулась в его руках.

И он послушно замер, прекращая это безумие, сменяя его нежной успокаивающей лаской. Пусть не надолго. Но для меня было важно то, что он слышал меня и давал понять, что я могу доверять ему…

Он не стал врываться в меня с силой, как это было обычно… Сегодня все было как-то по-другому, очень нежно и трепетно, но мое разгоряченное «наказанием» тело все равно дрожало от каждого его движения, и я была невероятно благодарна ему за то, что он так чувствовал меня… Лишь в финале вновь окунулась в отголоски того безумия, но оно того стоило!

Замерла обессилено, как и всегда, в его руках, с трудом шевеля губами.

— Как я теперь без футболки? — прошептала в его шею.

— Будешь спать в кружевном белье, — усмехнулся он.

— Понадобится много белья, если ты не научишься его с меня снимать, — улыбнулась, не открывая глаз.

Почувствовала, как он улыбнулся в ответ.

— Я люблю тебя, — выдохнула вдруг, напугав себя и, похоже, его тоже. Руки Грэгхана замерли на мне, и даже дышать он, кажется, перестал.