Но я к такому была не готова…

— Тогда я не хочу быть твоей женщиной на таких условиях!!! — выкрикнула я.

Тишина взорвалась вокруг нас, ударив сильнее, чем молния. Я больше не пыталась выдерживать его взгляд, зная, что проиграю. Мне хватило пары секунд, чтобы понять, как сильно задели его мои слова, но и мне было не легче.

Развернулась и устремилась наверх в свою комнату, но даже двух шагов не смогла сделать, едва закрыв за собой двери. Трясущиеся ноги подогнулись, и я обессилено опустилась на ковер, давая волю скопившемуся напряжению. Думала, у меня уже не осталось слез, но нет: их оказалось предостаточно. Я старалась плакать тихо, без судорожных вздохов и всхлипов, лишь бы он не услышал.

Уже сидя на кровати, я заметила, что мне непривычно пусто… Не внутри, там как раз было много лишнего! Пусто было снаружи… Без его рук, без него рядом… Как будто от меня что-то оторвали, и теперь пустота непривычно цепляла взгляд…

Что, собственно, произошло? По факту — мы слишком нервничали оба и, не выдержав напряжения, наговорили друг другу глупостей. Или не так: глупостей наговорила я. Он же опять «стрелял» сбалансированными по центру тяжести словами, и вряд ли его «приговор подлежит обжалованию». «Это не обсуждается», напомнила я себе его слова.

Я не спала всю ночь, и лишь под утро меня «унесло» в тяжелый тревожный сон.

Проснулась с рассветом и сразу же поняла, что лучше бы не спала вовсе! Состояние было жутким: голова гудела, тело ныло снаружи и внутри, причем непонятно, где больше. После душа стало немного лучше.

Я оделась в спортивный костюм и тихо выскользнула в коридор.

Осознавать, что осуждающая тишина, опасливо застывшая во всем доме — моя заслуга, было неприятно. Спустилась вниз и принялась готовить себе кофе.

У нашей ссоры был один плюс — я перестала дергаться от неизвестного предстоящего, переключившись на вполне понятное произошедшее.

А зря.

Мою руку, застывшую рядом с дымящейся чашкой, неожиданно накрыла ладонь Грэгхана, и я вздрогнула от неожиданности, чуть не разлив кипяток. Обернулась испуганно к нему и замерла, встретившись с холодным жестким взглядом.

— Грэгхан, я… — начала было сбивчиво, но он не дал закончить.

— Каролина, — покачал он головой, — послушай меня внимательно…

Я заметила, что одет он был в джинсы и рубашку, как будто собрался куда-то.

— Я не мог сказать тебе того, что должно произойти здесь сейчас, ты бы просто не позволила мне, — продолжил он, убрав руку, а я уловила какой-то звук за окнами… — Я многое на тебя взвалил, я знаю…

Я уже отчетливо слышала шум приближающихся автомобилей, но не могла отвести от его лица взгляда.

— Но прошу тебя, что бы ни случилось, не бойся… С тобой все будет хорошо.

Автомобили подъехали к дому, оскверняя нашу тишину глухим диссонирующим «чпоканьем» множества дверей.

— Не делай ничего такого, что могло бы тебе навредить, — продолжал говорить Грэгхан, не сводя с меня глаз, — я тебя очень прошу.

Я не могла сказать и слова, хотя мне хотелось кричать. Я ничего не могла, кроме как беспомощно ждать неизбежности.

Грэгхан стоял рядом и продолжал смотреть мне в глаза.

Он не пытался обнять. Потому, что когда меня выдернут из его рук, это может испугать больше… Только взгляд его держал меня. Спокойный, уверенный, холодный. Держал так долго, как было можно, пока дом неторопливо, словно извиняясь, заполнялся звуками чужих шагов… шаркающими, вальяжными, тяжелыми. Их было очень много. И только когда за нашими спинами послышался голос Кэйлара в обрамлении металлических щелчков оружия, Грэгхан оттолкнулся от моего взгляда и обернулся.

— Грэгхан, я спешу, — неприязненно процедил Кэйлар. — Поэтому, давай без проволочек. Руки за спину, и не делай резких движений.

Одет он был как всегда изысканно и выглядел безупречно в дорогом, переливающемся металлом костюме, облегающем его, словно чешуя змею. За его спиной стояло около пятнадцати мужчин, напоминающих мне наш спецназ. И вооружены они тоже были впечатляюще.

Столько их против одного Грэгхана?

— Девчонку в машину, — вдруг лязгнули в воздухе слова Кэйлара, и я отмерла. Но только собралась шагнуть назад, как рядом заговорил Грэгхан:

— Ей нужен донор.

Мужчины уставились друг на друга испытывающими взглядами.

— Таблетки — в шкафу, — кивнул Грэгхан в сторону ближайшего. — На первое время хватит.

А у меня подкосились ноги. Что все это значит?! Он что, и правда отдает меня Кэйлару?

— Хорошо, — кивнул наконец тот. — Не глупи только, Даррэйн. Вижу, ты понимаешь, что сопротивляться не стоит, да?

Грэгхан промолчал, отвечая ему спокойным взглядом, но я заметила, как дернулись его скулы, когда ко мне подошли двое и взяли под руки. Он не смотрел на меня больше. А я не могла оторвать от него глаз.

«Ты же обещал, что не оставишь меня!» — захотелось крикнуть и отчаянно забиться в руках этих выродков. Сознание судорожно трепыхалось в поисках выхода и не находило его.

— Что… что вы будете с ним делать?

Не сразу поняла, что это был мой голос. Кэйлар бросил равнодушный взгляд в мою сторону и тут же отвернулся, а меня уже рванули к выходу, когда вдруг во всем этом мерзком копошении раздался прозрачный звонкий голос:

— Грэгхан!

И от двери к нам бросился Льен в сопровождении одного из приспешников Кэйлара. Последний что-то начал объяснять на альрийском, но Кэйлар, казалось, не слушал. Он застыл с перекошенным лицом и не спускал глаз со спешащего к нам Рыжего.

Очевидно, привычка Льена забегать к брату без предупреждения, сыграла с ним злую шутку, швырнув мальчишку в гущу роковых событий. Щеки Льена горели румянцем, глаза широко распахнуты от возмущения:

— Каролина! — бросился он ко мне, но его тут же перехватили. Благо, на каждом квадратном метре было много свободных рук. — Что ты делаешь?!

Последнее он выкрикнул в сторону своего отца.

— Кэйлар, — процедил Грэгхан и следом отчаянно крикнул, — убери его!

Обернувшись, я увидела, что он стоит на коленях. Его шею перехватывал широкий ошейник, соединявшийся с наручниками за спиной и фиксирующий голову запрокинутой назад.

Они хотят убить его той самой токсичной композицией!

Я всхлипнула и забилась в чужих руках.

— Льен, быстро в машину! — рявкнул Кэйлар, прожигая сына взглядом.

— Нет!

Худенький парнишка вырвал свою руку и выпрямился.

— Ты убить его собираешься? — презрительно прищурился Льен.

— Я сказал, тащите его в машину! — цедил Кэйлар, зеленея от злобы.

— Нет!!! — взвился Рыжий и отпрыгнул в сторону, как солнечный зайчик, отраженный от кусочка стекла в детской ладошке. — Я никуда от Грэгхана не поеду! Я все равно сбегу от тебя! Ты — редкая тварь! Ненавижу тебя!

Его все же грубо сцапали и скрутили, но взгляд у него остался несломленный.

— Я останусь тут с ним! — гордо вздернул он подбородок, от чего подарок Грэгхана многозначительно качнулся над воротом его рубашки, глухо ударившись о тощую грудь. — Убить его хочешь? Значит и меня придется! Я не прощу тебя! Никогда! Ты мне не отец!!!

Повисла гробовая тишина. Рыжий тяжело дышал, взгляд его потух, а губы решительно сжались до нитки. Мгновения вязли в происходившим вокруг нас роковом безумии и задыхались в них вместе со мной. Я переводила взгляд со связанного Грэгхана на Льена и обратно, когда вдруг слова Кэйлара прозвучали, словно выстрел:

— На колени его рядом.

И кто-то словно спустил это тошнотворное кино с паузы. Я только увидела, как Льен сам опускается рядом с братом и как отчаянно дергается Грэгхан.

Дальше я, кажется, закричала и начала вырываться с такой силой, что тоже оказалась в наручниках и с горящей щекой от чьей-то пощечины.

— Заткнись! — выплюнул Кэйлар, убирая руку, а я отлетела к противоположному окну на заднем сиденьи автомобиля. Во рту появился привкус крови из разбитой губы.

— Кэйлар, — прошептала, дрожа, — там же Льен… Что же ты делаешь…